Le Bignon

Histoire du Bignon

Le Bignon est une commune de Loire-Atlantique, en Pays de la Loire, peuplée de 3 957 habitants. Des pierres polies trouvées en plusieurs lieux de la commune attestent une occupation dès le néolithique, et près du village du Landreau, un micro-toponyme Tombelaine fait peut-être référence à un tombeau celtique. Le site du Silureday, ancien Silevreda, a livré un habitat de l'âge du fer. Au Moyen Âge, la châtellenie de Touffou commandait l'accès sud de Nantes : elle figurait parmi les forteresses qui protégeaient la frontière du duché de Bretagne. En 1788, la paroisse du Bignon comptait environ 2 000 âmes. Le 18 mai 1794, durant la guerre de Vendée, le village fut brûlé sur ordre du général Crouzat, commandant le poste de Roulière. Le 31 mai 1865, le démembrement du Bignon donna naissance à la commune des Sorinières. En 1914, 327 Bignonais partirent au front ; 83 d'entre eux ne revinrent pas.

Toponymie du Bignon

Le toponyme est attesté sous les formes Brigno en 1130, le Bugnon en 1287, puis Le Bignon. On retrouve le nom Bignon en plusieurs lieux, notamment en Anjou et en Mayenne. Selon Jean-Yves Le Moing, le nom viendrait du gaulois bugn, « source », ce qui se justifierait par la position du bourg sur une pente et par le ruisselet qui y passe. En gallo, la langue d'oïl locale, le nom s'écrit Le Beugnan ou Le Bignon selon l'écriture ABCD, Le Binyon selon l'ELG, ou L'Bignon selon la MOGA.

Patrimoine religieux au Bignon

L'abbaye de Villeneuve était anciennement située sur le territoire de la commune, avant son démembrement. Un micro-toponyme, la Fontaine aux Fées, plus officiellement appelé la Fontaine aux Moines, atteste depuis la première moitié du XVIIe siècle le souvenir d'un plausible culte aux divinités des eaux jaillissantes ou des bois, culte qui aurait pu être à l'origine même de l'agglomération. Le château de l'Épinay fut reconstruit dans la première moitié du XIXe siècle par Louis Joseph Julien de Mélient, maire du Bignon de 1815 à 1830.