Le Thoronet

Histoire du Thoronet

Le Thoronet, commune de 2 613 habitants située dans le Var, en région Provence-Alpes-Côte d'Azur, s'est constitué à partir des hameaux fondés par les familles de métayers de l'abbaye. Autrefois appelé Saintes-Maries, dit Riaoupeyroux, du nom du torrent pierreux qui se jette dans l'Argens, le village ne se composait alors que d'une bastide. C'est le hameau de la Bourgade qui a permis, à la fin du XVIIe siècle, la constitution en bourg du Thoronet, aujourd'hui composé de plusieurs hameaux parmi lesquels les Férauds, les Camails, le Clapier, le Moutas ou les Beylesses. La commune a également vécu la grande aventure de la bauxite et de l'aluminium, exploitée en mines et à ciel ouvert jusqu'à la fermeture définitive en 1993.

Toponymie du Thoronet

Le Thoronet s'écrit Lou Tourounet en provençal dans la norme mistralienne et Lo Toronet dans la norme classique. L'écriture classique se fonde sur celle de l'ancien provençal : la prononciation -ou s'y notait -o, d'où la graphie « Toronet » que l'on relève dans le dictionnaire de Frédéric Mistral. La forme latine Toronetum est attestée, l'ajout du « h » pouvant relever d'une erreur de transcription.

Patrimoine religieux au Thoronet

Le village s'est constitué autour des hameaux de métayers de l'abbaye. À cette mémoire monastique est attachée la figure de l'abbé Foulques, mort en 1231 : d'abord troubadour, il fut ensuite abbé du Thoronet avant de devenir évêque de Toulouse.