Les Billaux

Histoire des Billaux

Les Billaux, commune de Gironde en Nouvelle-Aquitaine, ont pour ancien nom de paroisse Saint-Georges de Guîtres, témoignant d'un rattachement ancien à la paroisse voisine avant que la communauté ne prenne son identité propre.

Toponymie des Billaux

L'origine du toponyme a longtemps été rapprochée d'une bille de bois, mais la fréquence du nom et de ses variantes rend ce rapprochement difficilement acceptable. Il s'agit plus vraisemblablement d'un nom de personne d'origine germanique : soit Biliwald, formé sur la racine bili (doux, aimable), soit une aphérèse de Robillaud, diminutif de Robert. Cette piste anthroponymique germanique inscrit le village dans la longue strate des dénominations héritées du haut Moyen Âge en Aquitaine.

Patrimoine religieux aux Billaux

L'édifice catholique du village est l'église Saint-Georges, dont l'histoire mouvementée traverse plusieurs siècles. Ruinée au XVIe siècle par les Huguenots durant les guerres de Religion, elle fut transformée en temple protestant en 1602.

L'église se compose d'une nef unique, d'un chevet plat et d'un clocher-mur à deux baies. Quatre fenêtres ogivales éclairent le sanctuaire, lui conférant une lumière sobre caractéristique des édifices de plan simple. À l'intérieur, on retrouve le Golgotha, tableau du peintre Nandor Vagh Weinmann, ainsi qu'une peinture sur bois représentant saint Georges, en écho à la dédicace de l'église.