Louhans

Histoire de Louhans

Le nom de Louhans apparaît pour la première fois dans des textes écrits sous le nom de villa Lovincumn, en l'an 879, lorsque le souverain Louis le Bègue fait cadeau du territoire de la paroisse aux moines de l'abbaye Saint-Philibert de Tournus. Cette communauté religieuse installe un port du sel afin de taxer les échanges commerciaux sur le sel comtois en provenance du secteur de Salins-les-Bains et de la montagne jurassienne.

Au XIIIe siècle, Henri d'Antigny, issu de la Maison féodale de Neublans d'Antigny, est seigneur attitré de Louhans depuis 1237 au moins. Il octroie une charte de franchises à la ville en 1269, qui instaure le marché hebdomadaire du lundi. La cité, entourée d'une ceinture de murailles percée de trois portes, est prise et brûlée par les Grandes compagnies en 1370. En 1591, la ville est attaquée, prise d'assaut et démantelée le 11 novembre par les troupes du marquis de Treffort et les barons de Lux, d'Uxelles et de Thianges, tous membres de la Sainte Ligue, opposés aux rois Henri III et Henri IV auxquels Louhans était resté favorable.

Toponymie de Louhans

Le nom de la localité est attesté sous les formes Lovingo en 878, Lovincense en 926, Leuvencolt en 956, Lovincum en 1059, Louans en 1252, Loans en 1269, Ecclesia de Loans en 1262, Louhans au XIVe siècle, puis Lohans en 1449 et Louhans en 1452. Selon les toponymistes, il s'agit d'un type toponymique germanique en -ing, suffixe indiquant la parenté et la propriété par extension, qui a donné dans la région la terminaison commune -ans. Albert Dauzat et Charles Rostaing suggèrent d'expliquer l'élément Louh- par le nom de personne germanique Lauba, qu'Ernest Nègre note Leubo.

Patrimoine religieux à Louhans

L'église Saint-Pierre, située dans le centre du vieux Louhans, date du XIVe siècle. Cet édifice religieux de style gothique présente une toiture en tuile vernissée de Bourgogne. Rattachée au diocèse d'Autun, Chalon et Mâcon, elle est consacrée à saint Pierre. L'édifice est principalement constitué de briques avec contreforts de pierre et de briques. Durant le Moyen Âge, cette église se présente déjà sous l'aspect de deux bâtiments accolés. À la suite du grand incendie de 1370, la réfection de la grande chapelle gothique Notre-Dame est entreprise, conservant son oratoire dédié aux Seigneurs de la Ratte. Le chœur est prolongé par une nef où sont aménagées plusieurs chapelles latérales. La fin du XIXe siècle voit le transfert du clocher à sa place actuelle et la construction d'une nouvelle nef ouverte à l'ouest par un double portail. Une tête de christ en pierre datant du XVe siècle est exposée entre les deux portes de l'entrée ouest. Depuis 1993, l'église dispose d'un vitrail inspiré de l'Apocalypse selon saint Jean, sorti de l'atelier du maître-verrier Paul Duckert, artiste formé à Taizé.

L'Hôtel-Dieu de Louhans, établissement hospitalier construit entre 1682 et 1686, a vu durant trois siècles les religieuses de l'ordre de Sainte-Marthe assurer l'accueil et la prise en charge des malades et des indigents de la région. En 1853, la chapelle de la salle des femmes fut agrandie. Le classement à l'Inventaire supplémentaire des monuments historiques date du 20 mai 1964.

L'église Saint-Laurent de Châteaurenaud, menacée de ruine, fut très largement restaurée : la nef fut allongée selon les plans de l'architecte Delarue en 1818, et le chœur reconstruit par l'architecte de Louhans, Gaguin fils, en 1828. La corniche du portail et son encadrement toscan surmonté d'un fronton triangulaire furent réparés en 1873. À l'intérieur, on peut découvrir la dalle tombale d'Antoine de la Marche, seigneur de Châteaurenaud, représenté avec un chien à ses pieds, datant de 1438.