Louverné

Histoire de Louverné

Commune de la Mayenne en Pays de la Loire, Louverné compte 4 355 habitants. L'abbé Angot, dans son Dictionnaire, signale qu'à proximité des roches calcaires où l'on a trouvé quelques débris humains mêlés à des ossements d'animaux de l'âge du renne, des haches en pierre polie et en bronze ont été relevées.

Au Moyen Âge, la seigneurie paroissiale de Louverné relève de la mouvance de Laval et appartient à la famille de la Chapelle-Rainsouin, comme celle de Saint-Berthevin. Le château de la Troussière, construit vers le milieu du siècle, devient le manoir seigneurial, et une branche des La Chapelle prend alors le titre de la Troussière et Louverné. Le 8 décembre 1433, les paroissiens prennent une sauvegarde et quatre-vingt-quinze « bullettes » des Anglais. La guerre civile de 1589 à 1592 ravage particulièrement la paroisse, et l'hiver 1593-1594 se révèle désastreux.

Sous l'Ancien Régime, plusieurs fondations pieuses marquent la vie paroissiale. Pour une rente de vingt boisseaux de seigle léguée le 30 mai 1576 par François de la Chapelle, le sacristain devait dire une messe le dimanche et orner la croix de la Troussière, qui servait de reposoir à la procession du Sacre. Jean Deschamps et son épouse Andrée Lelièvre fondent en 1667 une messe du Saint-Sacrement chaque mois. La confrérie du Rosaire est dotée d'une messe mensuelle par Renée Beucher en 1634, puis d'un ordinaire de messes par Perrine Hubert, veuve Piau, en 1661. La confrérie des fidèles trépassés reçoit un legs en 1620. L'été pluvieux de 1725 pousse les paroissiens à se rendre en procession à Avesnières le dimanche après la Saint-Pierre, tête nue sous la pluie battante, pour demander la cessation du fléau.

Toponymie de Louverné

Le nom de la localité est attesté pour la première fois sous la forme latine Parrochia Sancti Martini vers 1100, puis Parrochia de Louvernay en 1125, Prior de Loverné vers 1203-1208, Le féage de Louvernay en 1388, Ecclesia de Louverneyo, et enfin Sainct-Martin-de-Louvernaye en 1574. Le toponyme peut être issu d'un anthroponyme, gaulois tel que Lovernos, ou germanique tel que Leubrannus. Le gentilé est Louvernéen.

Patrimoine religieux à Louverné

La commune conserve l'église du Sacré-Cœur. L'ancienne église dédiée à saint Martin, aujourd'hui disparue, comprenait une nef et un chœur rectangulaires d'égale largeur, séparés par une arcade romane étroite et basse. Le chœur, de même longueur que la nef mais plus élevé, recevait presque tous les hommes et s'ouvrait par deux portes. Extérieurement se distinguaient des pignons aigus et des toits surélevés, hauts de 13 à 14 mètres sur des murs côtiers d'environ 6 mètres. Le clocher était planté sur la charpente du chœur, et un petit auvent protégeait la porte datée de 1758, surmontée d'un saint Martin à cheval en pierre dans une niche.

Le maître-autel s'adossait au pignon oriental, où s'ouvrait primitivement une large fenêtre. À l'entrée du chœur se trouvaient les autels de la Vierge ou du Rosaire et de saint Eutrope, ce dernier objet d'une dévotion antique et régionale : Marguerite Berthereau, de Jublains, demande par testament en 1600 un voyage à Saint-Eutrope de Louverné. Une cloche portant l'inscription gothique « L'an 1571, haut et puissant seigneur François de la Chapelle, Château de la Troussière » fut accidentellement brisée en 1852. Plusieurs pierres tombales de cette église, l'une avec écusson chargé d'annelets, l'autre datée d'avril 1606, forment aujourd'hui le socle de la croix de mission de la Chapelle-Anthenaise. Une horloge avait été posée au clocher en 1757 par André Saudray, dit la Montagne. L'emplacement de l'église et du cimetière forme aujourd'hui un jardin clos avec maisonnette.