Montmélian

Histoire de Montmélian

Montmélian, commune de Savoie en Auvergne-Rhône-Alpes peuplée de 4058 habitants, occupe un site stratégique dans la Combe de Savoie, entre les marches dauphinoises, la cluse chambérienne et les vallées intra-alpines de Maurienne et de Tarentaise. Dès l'Antiquité, la voie romaine reliant Milan à Vienne par Aoste passe à proximité. Dans la deuxième moitié du Haut Moyen Âge, les Burgondes occupent la Sapaudie, puis les Francs s'y installent. Le site accueille une citadelle moyenâgeuse qui en fait rapidement le chef-lieu de la future Savoie Propre. Les Dauphinois tentent en vain de la prendre en 1142 et 1154.

Les comtes Amédée III et Amédée IV de Savoie, ainsi que Thomas II de Piémont, y sont nés. Amédée IV confirme les franchises de la ville et lui donne un code municipal en 1223. Au XIIIe siècle, Montmélian devient le principal lieu de péage et d'étape de l'itinéraire transalpin reliant la France à l'Italie, ce qui fait sa fortune. En 1277, Humbert Mareschal vend le pont et le péage au comte Philippe de Savoie. En 1553, les troupes françaises de François prennent la cité ; Henri II fortifie ensuite le site. Le duc de Savoie récupère le territoire en 1563 et modernise la citadelle dès 1578. En 1600, Henri IV envahit la Savoie et fait assiéger la ville par Sully, qui la qualifie de « merveilleusement forte place ». Le comte de Baudis capitule le 16 novembre. Le traité de Lyon, signé le 17 janvier 1601, rend Montmélian au duc. En 1630, Louis XIII et Richelieu assiègent la citadelle, qui résiste treize mois. Louis XIV l'assiège à son tour en 1691 et 1701. Prise, elle est détruite en 1706 sur ordre du roi de France et le conseil de Vauban.

Toponymie de Montmélian

Le toponyme se compose de mons, dérivé de *men- désignant un « être saillant » correspondant à un mont, et de meillan, mélian, dérivé du nom gaulois Mediolanon qui signifie « plein centre, centre sacré ». Le second élément ne fait toutefois pas l'unanimité chez les spécialistes. Le lieu est mentionné dès le XIe siècle sous différentes graphies en 1014, 1080, 1081 et 1083. En francoprovençal, le nom s'écrit Monmélyan en graphie de Conflans, ou Montmèlyan en ORB.

Patrimoine religieux à Montmélian

L'église de l'Assomption-de-Notre-Dame date du XIVe siècle et a été rénovée au XVIIIe et au XIXe siècle. Sa chaire à prêcher en marbre polychrome fait l'objet d'un classement depuis le 1er mars 1956. La commune compte également un couvent des capucins de 1594 et un hôpital du XVe siècle. L'abbé Félix Bernard, prêtre et historien de la Savoie, est né à Montmélian le 17 février 1883 et mort à Myans le 26 mars 1972. Le siège de 1691, tel que rapporté par la Gazette de Renaudot, mentionne par ailleurs une église servant de clôture à la ville, où le Marquis d'Hoquincourt fut commandé pour aller se retrancher dans la nuit du 2 août, avant que la ville ne se rende le 5 août.