Orléans
Histoire d’Orléans
Orléans, préfecture du Loiret et chef-lieu de la région Centre-Val de Loire (116 617 habitants), était à l’époque antique une place forte de la tribu des Carnutes connue sous le nom de Cenabum ou Genabum. César en parle dans le livre VII de son Bellum Gallicum. Né d’un démembrement de la Civitas Carnutum, Cenabum était la capitale de la Civitas Aurelianorum, nom donné par les colons romains issus principalement de la gens Aurelia. C’est cette civitas qui donnera son nom à la ville actuelle. Cenabum fut une place forte gauloise, l’une des villes principales des Carnutes dont l’assemblée annuelle des druides est restée célèbre. Port de commerce majeur pour la corporation des nautes de la Loire, Orléans fut le lieu d’un célèbre massacre des marchands romains par un parti autochtone — événement qui donna à César un prétexte pour exterminer ses habitants et incendier la ville en 52 av. J.-C.
Une nouvelle ville fut bâtie sur les ruines de Cenabum par l’empereur Aurélien, refondée comme capitale d’une nouvelle civitas. Elle fut nommée urbs Aurelianorum, puis Aurelianum au IXe siècle, et enfin Orléans. La ville a toujours été un point de passage stratégique de la Loire, le plus au nord, donc au plus près de Paris. Attila assiège Orléans en 451 et y est défait par la coalition d’Aetius, Mérovée et Théodoric. Au Moyen Âge, Orléans est l’une des trois villes les plus riches de France avec Rouen et Paris. À l’époque mérovingienne, Orléans est la capitale du royaume d’Orléans à la suite du partage du royaume de Clovis; Clovis y tient en 511 un concile important. C’est dans la cathédrale d’Orléans qu’a lieu, en 987, le double sacre d’Hugues Capet et de son fils Robert II le Pieux. En 1306, l’université d’Orléans, quatrième de France après Paris, Toulouse et Montpellier, est fondée par le pape Clément V.
Patrimoine religieux à Orléans
La cathédrale Sainte-Croix, place Sainte-Croix, est la cathédrale du diocèse d’Orléans. De style gothique avec ornementation baroque (en partie reconstruite aux XVIIe et XVIIIe siècles), elle est dédiée à la Sainte Croix et classée monument historique depuis 1862. La collégiale Saint-Aignan, du XVe siècle, et sa crypte du XIe siècle, sont classées Monument historique depuis 1910. La collégiale Saint-Avit, dont ne subsiste que la crypte, est classée depuis 1862. L’église Notre-Dame-de-Recouvrance, édifiée entre 1513 et 1519 puis rénovée, contient un chœur du Second Empire de style Renaissance; elle est classée depuis 1918. L’église Saint-Euverte, des XVe-XVIIe siècles, est classée depuis 1933.
La tour-clocher de l’église Saint-Paul-Notre-Dame-des-Miracles (1620-1627) est classée depuis 1908; la chapelle Notre-Dame des Miracles, épargnée par l’incendie de 1940, est classée depuis 1960. L’église Saint-Pierre-du-Martroi, des XVIe et XVIIIe-XIXe siècles, est classée depuis 1942. L’ancienne église collégiale Saint-Pierre-le-Puellier, des XIIe-XIIIe siècles, romane, remaniée aux XVe-XVIIe siècles, est aujourd’hui salle d’exposition et de concert, inscrite à l’inventaire des Monuments historiques depuis 1925. L’église Saint-Donatien, rue de la Charpenterie, est de style roman, gothique et classique: l’église initiale du XIe siècle a abrité les dépouilles de saint Donatien de Nantes et saint Rogatien; détruite par les Anglais en 1429 et par les protestants entre 1562 et 1568, elle fut reconstruite aux XVIe et XVIIe siècles. L’ancien couvent des Minimes abrite les fonds anciens des archives départementales du Loiret. Le tissu paroissial actuel s’organise autour de la cathédrale Sainte-Croix, des paroisses Saint-Paterne, Saint-Marc (Sacré-Cœur) et Saint-Laurent.