Paulhan

Histoire de Paulhan (Hérault)

Paulhan, commune de l'Hérault en région Occitanie, compte 4031 habitants. Les premiers maîtres du lieu furent les Bénédictins de Saint-Thibéry, les vicomtes de Béziers et d'Agde, les comtes de Mauguio et les Guilhem, seigneurs de Montpellier. Les rois de Majorque furent ensuite les maîtres du village jusqu'au XIVe siècle, avant que le domaine ne soit vendu et que la famille de Veyrac le possède durant quatre siècles.

Lors de la Révolution française, les citoyens se réunissent au sein de la « société populaire et républicaine des sans-culottes », créée le 5 frimaire an II. Avec 211 membres en brumaire an III, elle rallie 17,8 % de la population : le plus fort taux de participation à une société populaire de tout le département. Le chemin de fer arrive à la fin du XIXe siècle et fait de la ville un nœud ferroviaire reliant Montpellier, Faugères, Vias et Lodève.

Toponymie de Paulhan (Hérault)

Le nom est attesté sous les formes Paulianum en 990, puis Paulhanum et Paollano en 1146. Il vient du nom d'un intendant de province romain : Paulianus.

Patrimoine religieux à Paulhan (Hérault)

L'église Notre-Dame-des-Vertus de Paulhan date du XIe siècle. L'édifice a été classé au titre des monuments historiques en 1987, et plusieurs objets sont référencés dans la base Palissy. L'église de l'Exaltation-de-la-Sainte-Croix de Paulhan (1903) constitue l'actuelle église paroissiale ; elle est référencée dans la base Mérimée et à l'Inventaire général Région Occitanie.

L'ermitage Saint-Jean de Vareilhes témoigne d'une longue histoire : au moment des grandes invasions (Visigoths, Francs, Maures), les villages dispersés (Vareilhes, Saint-Geniès, Gisses) sont abandonnés et les populations se regroupent autour du Castrum sur la colline du Castellas. Le ruisseau de Vareilhes donna son nom à la chapelle, mentionnée pour la première fois en 1153 dans le Livre Noir du Cartulaire de Béziers, puis érigée en prieuré en 1323. De nombreux ermites occupent le lieu aux XVIIe et XVIIIe siècles. Le bien fut vendu après la Révolution. La chapelle de l'Ermitage-Saint-Jean de Vareilles complète ce patrimoine.