Poussan

Histoire de Poussan

Poussan est une commune de l'Hérault, en région Occitanie, qui compte 6 283 habitants. Le territoire communal porte des traces d'occupation humaine dès le néolithique, et il semblerait qu'il existât un oppidum sur la colline de Puech Gayes, sur la route de Montbazin. Sous la période gallo-romaine, l'occupation se poursuit et s'organise en unités d'exploitations, avec de nombreuses villas attestées ; des tombes fouillées ont livré un mobilier funéraire comprenant un Actéon en bronze ainsi que des patères et urnes cinéraires, conservés dans les collections du Musée languedocien.

La première mention de Poussan dans les documents d'archives apparaît en 960, à l'occasion d'une donation par la comtesse Berthe de la villa de Poussan, du domaine agricole et de l'église Saint-Pierre à l'abbaye de Montmajour. Du Xe siècle jusqu'au premier tiers du XIVe siècle, il n'existait qu'une seule seigneurie, dont le siège se trouvait au château de Montlaur. Le jugement de M. de Bezons atteste en 1300 la présence de trois co-seigneurs issus des familles de Ricard, de Crussol et de Lévis. Après le partage de la seigneurie au XIVe siècle, Poussan devint l'une des sept villettes de Languedoc qui avaient le droit d'envoyer à tour de rôle un représentant aux États de Languedoc. En 1793, Poussan fut chef-lieu d'un canton rassemblant les communes voisines de Montbazin, Gigean et Bouzigues.

Toponymie de Poussan

La commune a été connue sous les variantes villam Porcianus, mansum, ecclesiam S. Petri (960), villa Portiano (990), castello quem vocant Porciano (vers 1036), castrum de Porciano (1182), de Porsano (1266), castro de Portiano (1334), puis Poussan en 1622. Le nom dérive d'un domaine gallo-romain, formé sur le gentilice latin Porcius et le suffixe -anum. Ce nom a été donné au village car il était anciennement un village d'élevage de cochons, et le cochon est ainsi devenu l'emblème de Poussan.

Patrimoine religieux à Poussan

Le patrimoine religieux de Poussan s'enracine au XIe siècle, lorsque les bénédictins de La Chaise-Dieu en Auvergne reçoivent en donation de l'évêque de Maguelone l'église Saint-Vincent de Jonquières, aujourd'hui ruinée et située à proximité du péage autoroutier. Cette donation sera confirmée en 1112, et les bénédictins recevront ensuite l'église Saint-Sulpice et l'église Saint-Pierre. On doit à ces religieux la construction, sur la place de l'église, de leur maison prieurale, devenue à partir de 1765 le presbytère ; cet édifice est décrit par la DRAC comme le plus bel exemple de l'architecture domestique languedocienne du XIVe siècle, avec sa façade en appareil à bossage, ses fenêtres géminées et ses voûtes en ogives.

L'église Saints-Pierre-et-Paul de Poussan a été reconstruite au milieu du XIXe siècle grâce à la volonté de l'abbé Gept qui, pendant 57 ans, de 1821 à 1878, fit de Poussan un centre religieux. L'édifice renferme un tableau de la Pentecôte peint par Jacques Giral en 1722, ainsi qu'un tableau de Saint Roch appuyé sur un casque dans la forêt de Plaisance, également du XVIIIe siècle. La commune conserve également la Chapelle des Pénitents blancs de Poussan. Dans la chapelle du château de Montlaur, une fresque de la Renaissance représentant deux personnages dont un cavalier a été découverte le 18 mars 2006 ; elle aurait été réalisée en hommage à Charles IX, de passage à Poussan du 30 décembre 1564 au 1er janvier 1565.