Rians

Histoire de Rians

Rians est une commune du Var, en région Provence-Alpes-Côte d'Azur, peuplée de 4 272 habitants. Le site est occupé dès la Préhistoire, comme en témoignent les foyers de la grotte de Rigabe à Artigues. Plus tard, les Celto-Ligures élèvent au sommet des collines les murailles de pierres de nombreux oppidums, le plus vaste couronnant le Montmajor entre -200 av. J.-C. et +200. Au début de notre ère, les Romains conquièrent la Provence et installent leurs villas dans les vallées. Au domaine des Toulons, les archéologues ont mis au jour une cave viticole romaine qui serait l'une des plus importantes du monde méditerranéen.

Au Moyen Âge, le castrum d'Amirat s'installe sur un promontoire, au confluent de trois vallées fertiles. Château et village fortifiés sont protégés par un rempart circulaire. Subsistent le donjon, tour de l'horloge qui domine le village, et les restes d'une tour formant la base du clocher. On pénètre dans l'espace médiéval par la porte du Portail, flanquée d'une tour carrée. Rians, situé sur l'axe reliant Aix aux Alpes, voit transiter personnes et marchandises qui contournent la Durance par les bacs de Vinon ou de Quinson sur le Verdon.

La seigneurie est tenue par les vicomtes de Marseille, puis par les Fabri au XVIIe siècle, les Valbelle et les Castellane. Rians fut érigé en marquisat par lettres patentes de décembre 1657 pour Claude de Fabri, Conseiller au Parlement d'Aix. Jusqu'à la Révolution, un pèlerinage était organisé aux îles de Lérins, accompagné d'un cantique en provençal qui décrivait le chemin et que l'on peut consulter dans l'ouvrage de l'abbé Alliez, Les îles de Lérins, Cannes, et les rivages environnants.

Toponymie de Rians

Son nom en provençal est également Rians. La prononciation locale est /rjaŋs/.

Patrimoine religieux à Rians

Rians conserve un ensemble patrimonial religieux varié. L'église Notre-Dame-de-Nazareth et l'église de la Purification-de-la-Bienheureuse-Vierge-Marie en forment les principaux édifices paroissiaux ; cette dernière abrite le grand orgue de Pascal Leray ainsi que des cloches datées du XVIe siècle et du XVIIe siècle.

Plusieurs chapelles complètent ce patrimoine : la chapelle Saint-Roch, dite Saint-Enfant, propriété des Pénitents-Blancs attribuée à une Congrégation du Saint Enfant Jésus devenue les Pénitents Bleus ; la chapelle Saint-Pierre ; la chapelle Saint-Estève ; ainsi que les chapelles des Templiers, à Lambruisse. La commune compte également dix-neuf oratoires et une plaque commémorative. Le 27 mars 1746, un cimetière fut créé pour servir de sépulture aux Pénitents bleus, confrérie locale.