Saint-Donat-sur-l’Herbasse

Histoire de Saint-Donat-sur-l'Herbasse

Saint-Donat-sur-l'Herbasse, commune de la Drôme en Auvergne-Rhône-Alpes, compte 4255 habitants. Le site fut d'abord le vicus Jovinciacus, petite agglomération gallo-romaine. En 732, Corbus, évêque de Grenoble, s'y réfugie lors d'une attaque de Sarrasins en y apportant les reliques de l'ermite saint Donat, originaire d'Orléans et mort au début du VIe siècle, qui lui avaient été confiées par les habitants de Sisteron. Boson, comte de Provence, lui offre alors le vieux château de Jovinzieux. En 879, Boson de Provence, élu roi de Bourgogne, fait don de la ville à l'évêque de Grenoble qui lui avait donné son suffrage au concile de Mantaille. Les évêques aménagent la ville, créant un tribunal et une double enceinte de remparts, et y demeurent jusqu'en 967. En 1099, Hugues de Grenoble récupère la cité. Au XIIIe siècle, les dauphins du Viennois établissent des droits féodaux sur Saint-Donat. En 1289, l'évêque de Grenoble abandonne ses droits et revenus sur le prieuré à l'archevêque de Vienne en échange des églises de Vinay. En 1349, lors du rattachement du Dauphiné à la France, Humbert II se réserve Saint-Donat, qui passe à la couronne en 1428. En 1562, l'église est pillée pendant les guerres de Religion et les reliques de saint Donat disparaissent à cette époque. En 1603, le prieur abandonne ses droits aux jésuites de Tournon, qui laissent les bâtiments à l'abandon.

Toponymie de Saint-Donat-sur-l'Herbasse

Les attestations du Dictionnaire topographique de la Drôme retracent l'évolution du nom : vers 1100, vicus Jovinziacus dans le cartulaire de Grenoble ; en 1100, mention de l'ecclesia Sancti Donati in vico Jovinziaco ; en 1120, apud Sanctum Donatum au cartulaire de Romans ; en 1339, Saynt Donat ; en 1343, le chasteau et ville de Sainct Donat. En 1793, le bourg porte brièvement l'appellation révolutionnaire Jovinzieux. L'ancien nom Jovinziacus dériverait du génitif Jovis de Jupiter.

Patrimoine religieux à Saint-Donat-sur-l'Herbasse

Avant 1790, Saint-Donat formait une paroisse du diocèse de Vienne dont l'église, dédiée à saint Donat, était celle d'un prieuré de l'ordre de Saint-Augustin connu dès le IXe siècle. Ce prieuré dépendait d'abord des évêques de Grenoble, puis des archevêques de Vienne, avant d'être placé sous la dépendance du prévôt d'Oulx et enfin uni au collège de Tournon, collateur et décimateur dans la paroisse jusqu'à la Révolution.

Le cœur du patrimoine catholique se concentre autour de la collégiale Saint-Pierre-et-Saint-Paul et du Palais Delphinal. L'ancien palais delphinal, classé Monument historique, fut construit sur les ruines du château féodal et restauré par les évêques de Grenoble aux Xe-XIIe siècles : il conserve la salle des gardes, les restes du cloître roman du prieuré avec un bandeau sculpté (classés MH), ainsi que la façade des bâtiments de la cour (inscrite). L'église présente un clocher des XIIe-XVe siècles (inscrit), des chapelles latérales du XVe siècle et des orgues de style baroque allemand, construites dans le style Silbermann au cours des années 1960 sous la direction du docteur Lémonon, du curé Parot, de l'industriel Henri Monclus et du colonel en retraite Théophile-Jean Delaye. La chapelle des Évêques, datée du XIIe siècle et classée MH, présente une abside en cul-de-four. Le village conserve également la porte Saint-Pierre, porte d'entrée nord de l'enceinte médiévale, et les Bétours, derniers vestiges des remparts situés au nord et à l'ouest du bourg.