Saint-Laurent-du-Pont

Histoire de Saint-Laurent-du-Pont

Saint-Laurent-du-Pont, commune de 4 488 habitants en Isère, dans la région Auvergne-Rhône-Alpes, possède une histoire ancienne attestée dès le Paléolithique moyen, l'occupation néandertalienne de l'abri de la grotte des Eugles ayant été confirmée par les explorations d'Hippolyte Müller en 1922 puis par celles de A. Bocquet et P. Lequatre en 1966. L'Antiquité y est également documentée par le « Trésor monétaire de Saint-Laurent-du-Pont », un ensemble de monnaies d'argent gauloises et de la République romaine mis au jour en 1919 à Villette, enfoui peu après 45.

L'événement fondateur du Moyen Âge local est l'implantation, en 1084, du monastère des Pères Chartreux sur les hauteurs des plaines marécageuses environnantes. Éleveurs, forestiers, maîtres de forge et distillateurs de liqueur, les Chartreux marquent durablement la vallée. En 1854, un incendie ravage le bourg, détruisant plus de cent maisons et granges ; sa reconstruction est financée en grande partie par le monastère.

Toponymie de Saint-Laurent-du-Pont

Les formes anciennes relevées dans les documents médiévaux sont Sancti Laurentii au XIe siècle, Sancti Laurentii de Deserto (Saint-Laurent-du-Désert) au XIIe siècle, ainsi que Sanctus Laurencius de Ponte et Sanctus Laurentius en 1324. Avant 1275, la localité portait le nom de Saint-Laurent du Désert ; la construction d'un pont sur le Guiers à Fourvoirie donna lieu au changement de nom. Le toponyme est constitué du nom de saint Laurent de Rome, martyr catholique décédé en 258 à Rome sous Valérien, associé au mot Pont, en référence au passage permettant de traverser le Guiers pour rejoindre la route de Chambéry depuis Grenoble ou Voiron.

Patrimoine religieux à Saint-Laurent-du-Pont

Le patrimoine catholique de la commune est dominé par l'empreinte cartusienne. La chartreuse de Currière, ancien monastère de l'ordre des Chartreux devenu monastère de la famille de Bethléem, date du XIIIe siècle et fait l'objet d'une inscription partielle au titre des monuments historiques par arrêté du 2 mai 1927.

L'église paroissiale Saint-Laurent, visible de tous les secteurs de la commune, a été conçue par l'architecte Alfred Berruyer. Après l'incendie de l'église du centre-bourg et alors que l'église du Cotterg nécessitait une restauration, l'ordre des Chartreux proposa en 1866 de construire et financer une nouvelle église plus grande, située à mi-chemin et assortie de bâtiments scolaires. L'ancienne chapelle Saint-Laurent du Cotterg, qui servait autrefois d'église paroissiale, subsiste dans le cimetière communal. La chapelle Notre-Dame-du-Château, où s'élevait également un château fort aujourd'hui disparu, complète l'ensemble, de même que l'église de l'Immaculée-Conception de Villette.