Sainte-Marie-aux-Chênes

Histoire de Sainte-Marie-aux-Chênes

Sainte-Marie-aux-Chênes, commune de Moselle en région Grand Est peuplée de 4 505 habitants, dépendait de l'ancien duché de Bar, prévôté puis bailliage de Briey, archiprétré d'Hatrize. Le village fut le fief des le Hungre, la Cour, Gournay, des Armoises et Heu. En 1817, on y comptait 388 habitants répartis dans 64 maisons.

La tradition populaire situe l'origine du ban dans un hameau gallo-romain nommé « Harris villa », regroupant autour d'une grosse ferme les modestes habitations des ouvriers attachés à la « villa ». À cet endroit, la charrue mettait encore à jour naguère des débris de tuiles romaines. Au fond du vallon, au lieu-dit le Breuil, jaillissait une source aux eaux froides et ferrugineuses réputées fébrifuges, en particulier pour guérir les affections pulmonaires et soulager les maladies d'yeux par lavage. Cette fontaine jouissait d'une grande renommée auprès des populations celtes des environs, entourée de chênes vénérés à l'époque des Celtes par les Gaulois.

Le nom est attesté dès le XIIe siècle sous diverses orthographes : « Sancta Maria ad Querqus », d'où l'appellation savante de Quercussiens donnée aux habitants, puis « Sancta Maria achesne », Sainte Marie au Chesne en 1593, Marie-aux-Chênes en 1793 quand la Révolution française se déchaîna contre l'Église. Avec le concordat de 1801, le village retrouva officiellement le nom de Sainte-Marie-aux-Chênes.

Patrimoine religieux à Sainte-Marie-aux-Chênes

L'église Sainte-Marie réunit trois époques distinctes dans son architecture : une nef de 1773, un chœur gothique tardif et un clocher roman. L'édifice conserve le fragment d'une Vierge en bois, témoignage de l'attachement marial qui a donné son nom au village dès le XIIe siècle, sous la forme latine « Sancta Maria ad Querqus ».

Le territoire conserve également des vestiges gallo-romains ainsi qu'une nécropole de l'Antiquité tardive, datée du V^e siècle par l'INRAP. Y furent pratiquées la crémation et l'inhumation, avec des tombes richement dotées de céramiques, bouteilles, flacons, parures et monnaies, parmi lesquelles deux peignes en os et une hache miniature en fer.