Sainte-Maure-de-Touraine

Histoire de Sainte-Maure-de-Touraine

Sainte-Maure-de-Touraine, commune d'Indre-et-Loire en région Centre-Val de Loire, compte 4 144 habitants. Son territoire est occupé dès le Paléolithique, avec des gisements du Chelléen à la Séguinière et du Moustérien aux Terres-Jaunes. Au Néolithique, le dolmen de Boumiers, formé de six blocs de craie spathique et de grès, témoigne d'une implantation mégalithique sur le plateau. À l'âge du fer, l'oppidum des Deux Manses, intégré à la civitas des Turones, occupe une dizaine d'hectares.

À la fin du Xe siècle, en 990, Foulques Nerra arrive en Touraine et fait bâtir une forteresse à Sainte-Maure. La localité passe ensuite aux seigneurs de Sainte-Maure, à commencer par Goscelin, fondateur de la maison de Sainte-Maure. En décembre 1323, Charles le Bel donne le fief au chapitre de Saint-Martin de Tours. Vers le milieu du XVe siècle, la paroisse est érigée en châtellenie sous Aymard de La Rochefoucaud, puis élevée au statut de baronnie en 1467 sous Jean d'Estouville. En février 1547, elle devient un comté au bénéfice de Louis de Rohan. En 1959, la commune adopte le nom de Sainte-Maure-de-Touraine.

Toponymie de Sainte-Maure-de-Touraine

Le toponyme apparaît d'abord sous une forme latine composée du suffixe « -(i)acum », dérivé d'un mot formé à l'époque gallo-romaine. Il prend ensuite la forme S. Maure au XIe siècle, puis Sainte More en 1293. Pour le géographe Roger Brunet, le terme Maure est issu d'un mot latin renvoyant à la notion de Mauritanie, évoluant vers l'équivalent de très brun ou noir.

Patrimoine religieux à Sainte-Maure-de-Touraine

L'église Sainte-Maure-Sainte-Britte, de style roman et gothique, repose sur une crypte datée du Xe-XIe siècles, l'édifice étant attribué aux XIe-XIIIe siècles. La crypte a été classée au titre des monuments historiques par arrêté du 28 mai 1926.

La chapelle priorale est construite en 1060 sous l'impulsion de l'abbé Saint-Mesmin d'Orléans, et obtient un statut paroissial au XIIIe siècle. Il en subsiste l'intertransept et le croisillon latéral nord, flanqué d'une absidiole, l'intertransept étant couvert d'une voûte en cul-de-four. Le prieuré, aujourd'hui propriété privée, a été inscrit à l'inventaire des Monuments Historiques par arrêté du 22 mai 1948.

La chapelle des Vierges, de style moderne, a été érigée vers le milieu du XVIIIe siècle sur un site associé à un ancien culte païen, à proximité d'une source dite la « Fontaine des Vierges ». Dédiée à sainte Maure et sainte Britte, accompagnée d'une croix, elle est inaugurée le 8 avril 1760 puis bénie le 5 mai 1760. Vendue comme bien national sous la Révolution, puis cédée à la fabrique communale en 1811, elle est détruite en 1891 et reconstruite en 1892.

Le couvent Notre-Dame-des-Vertus, construit dans la seconde moitié du XVIIe siècle, comprend une chapelle et un cloître. Dans les années 1670, il abrite une communauté d'augustines, puis, au début du XIXe siècle, des sœurs de la congrégation picpucienne.

Saints liés à Sainte-Maure-de-Touraine

Selon les textes de l'évêque Euphrône, un tumulus érigé à l'époque mérovingienne renfermerait les dépouilles de sainte Maure et de sainte Britte, à qui sont dédiées la chapelle des Vierges et l'église paroissiale. Joseph Baudichon, né à Sainte-Maure le 12 septembre 1812, ordonné prêtre en 1838, devient missionnaire aux Îles Marquises, puis évêque titulaire de Basilinopolis en 1844 et vicaire apostolique des Îles Marquises en 1848.