Villard-de-Lans

Histoire de Villard-de-Lans

Villard-de-Lans, commune de l'Isère en Auvergne-Rhône-Alpes, compte 4322 habitants. Selon l'ouvrage de Florent Camoin écrit en 1955, le territoire se structura en divers hameaux au gré des fronts de défrichements qui définirent les terroirs cultivables. Le bourg fut fondé au croisement de deux chemins existant depuis la République romaine, celui reliant Cassenatico, l'actuelle Sassenage, à Dea Augusta, l'actuelle Die, et celui qui reliait la petite région du Royans au col Vert.

Le Villard-de-Lans fut cité pour la première fois en 1080 dans le cartulaire de saint Hugues sous le vocable de « Sancti Boniti di Vilar juxta Lanz ». Le terme « du Villard » désigne dès sa fondation un ensemble d'habitats, un bourg, « burgum » en latin, dépendant alors du château de Corrençon. Terre dauphinoise, elle relève des comtes d'Albon qui prirent au XIIe siècle le titre de dauphins de Viennois. Cette partie du massif devint les « Quatre-montagnes » sous la suzeraineté des seigneurs et barons de Sassenage.

Au fil du temps, la communauté villardienne devint autonome du fait de son éloignement du siège de la baronnie. L'exploitation forestière, relancée au cours du XVIIe siècle, permit à quelques familles locales d'en tirer des profits considérables, telles que les familles Ravix-Delors, Gaillard et Lavallonne. Lié économiquement à Pont-en-Royans, le bourg utilisa sa position dans les montagnes pour s'instaurer comme un carrefour marchand. Le « Breuil » ou champ de foire, issu du Moyen Âge, devint un marché référent pour l'ensemble des communautés du Vercors.

Toponymie de Villard-de-Lans

La paroisse de Villard-de-Lans s'est successivement dénommée en 1115, puis Vilarium de Lans au XIVe siècle. Le nom de la commune comporte deux termes aux origines différentes. « Villars puis Villard » est la forme méridionale du latin Villare dérivé de Villa qui, jusqu'au IVe-Ve siècles, correspond à un domaine gallo-romain. Le Villard est le prolongement agricole de la ferme gallo-romaine. Ce terme fut utilisé jusqu'au XIe siècle et signifiait domaine, puis il signifiera progressivement un village ou un hameau. « Lans » est dénommée successivement Lancium au XIe siècle, puis Lantz et Lanche au XIIe siècle puis Lamps au XVIIe siècle. L'origine celte est admise et correspond au mot lania qui désigne un plateau.

Patrimoine religieux à Villard-de-Lans

La paroisse de Villard-de-Lans est attestée dès 1115 sous la forme latine, puis Vilarium de Lans au XIVe siècle. La première mention de la commune, en 1080, figure dans le cartulaire de saint Hugues sous le vocable de « Sancti Boniti di Vilar juxta Lanz », ce qui rattache le territoire à saint Bonnet dès le XIe siècle. Ce cartulaire, document fondateur de l'inscription du Villard dans l'histoire écrite, témoigne du rayonnement de saint Hugues, dont l'œuvre administrative et spirituelle structura les terres dauphinoises au XIe siècle. Le bourg, qualifié de « burgum » et dépendant du château de Corrençon, fit ensuite partie du territoire des Quatre-montagnes sous la suzeraineté des barons de Sassenage.