Villemur-sur-Tarn

Histoire de Villemur-sur-Tarn

Située en Haute-Garonne, en région Occitanie, Villemur-sur-Tarn compte 6 170 habitants. Son nom provient de l'occitan Vilamur, formé de vila, village, et mur, mur d'enceinte ; le suffixe « sur Tarn » est un ajout de 1921. La cité fut fondée il y a plus de mille ans sur un site favorable à la défense. Place forte aux défenses naturelles constituées par le large fossé de la rivière et par deux ravins ouverts sur la rive droite — le fossé Notre-Dame et le ravin de Bifranc — elle ne fut jamais prise, notamment par les Anglais durant la guerre de Cent Ans. En 1592, le duc de Joyeuse, ligueur, y mit le siège, mais le sire de Rastignac et une troupe d'Auvergnats fidèles au roi Henri IV repoussa ses troupes espagnoles, jetées à la rivière, et le duc fut tué. Le pays de Villemur connut également une période cathare, durant laquelle une centaine de parfaits fut dénombrée. En mars 1930, une des crues les plus meurtrières du XXe siècle en France engloutit la ville sous les eaux et tua six personnes.

Toponymie de Villemur-sur-Tarn

Le nom de la ville provient de l'occitan Vilamur : vila, village, et mur, mur d'enceinte. Le suffixe « sur Tarn » est un ajout récent, datant de 1921.

Patrimoine religieux à Villemur-sur-Tarn

L'église Saint-Jean, mentionnée en 1124, fut donnée à l'abbaye de Moissac entre 1115 et 1130 par le seigneur de Villemur. Selon la chronique d'Aymeric de Payrac, abbé de Moissac de 1377 à 1406, elle appartenait à l'évêque de Montauban. Le chapitre cathédral de Montauban y fut transféré en 1562. Démolie par les guerres civiles et religieuses, elle ne fut pas reconstruite : signalée en ruine en 1673, son service fut transféré à l'église Saint-Michel. Cette dernière fut également donnée, en 1124 ou 1125, à l'abbaye Saint-Théodard de Montauban par Pons et Pierre Rames. En décembre 1271, elle accueillit l'hommage rendu à Philippe le Hardi, héritier du comté de Toulouse, par ses barons et seigneurs. Reconstruite en 1382 dans le style gothique toulousain en brique, puis de nouveau en 1673 après les guerres de religion, elle fut rebâtie par l'architecte Jacques-Jean Esquié : bénite le 2 juin 1859 par l'archevêque de Toulouse Jean-Marie Mioland, elle fut consacrée le 3 novembre 1863 par l'archevêque Julien-Florian-Félix Desprez. Les peintures du chœur furent réalisées en 1862 par le peintre toulousain Bernard Bénézet, et l'ancienne abbaye de Grandselve fournit les stalles sculptées. Le clocher fut achevé en 1876, et les orgues installées en 1960 par Maurice Puget furent inaugurées le 18 juin 1961 par Xavier Darasse. L'église est dédiée à saint Michel. Les hameaux rattachés possèdent également leurs édifices : l'église Sainte-Foy de Sayrac, dotée d'un clocher-mur à sept cloches, l'église Saint-Étienne du Terme et l'église Saint-Pierre de Magnanac.

Saints liés à Villemur-sur-Tarn

Henri Lespinasse de Saune (1850-1929), jésuite, fut évêque à Madagascar.