Basilique Notre-Dame

Histoire de la basilique Notre-Dame

La basilique Notre-Dame est située 1 les allées, à Verdelais, commune de Gironde en Nouvelle-Aquitaine. Son origine remonte à 1112, lorsque Géraud des Graves, chevalier seigneur de Saint-Macaire revenu de Terre sainte où il s'illustra aux côtés de Godefroy de Bouillon, fait construire une petite chapelle en l'honneur de Notre-Dame avant de devenir ermite dans le bois du Luc. En 1160, des moines grandmontains venus du Limousin y construisent un monastère dit de Notre-Dame du Luc. En 1190, une charte de Richard Cœur de Lion est accordée en faveur de Notre-Dame de « Verdelaye ». L'édifice est ravagé en 1357 puis en 1562, et restauré par la suite. À la Révolution, la paroisse Saint-Maurice d'Aubiac et son annexe Notre-Dame de Verdelais forment la commune d'Aubiac-et-Verdelais, rebaptisée Verdelais en 1890. Notre-Dame de Verdelais est couronnée le 2 juillet 1856, puis élevée au rang de basilique mineure le 31 juillet 1924 par le pape Pie XI.

Architecture et patrimoine

Plusieurs campagnes de remaniement marquent le XIX^e siècle : voûtes en 1840-1842, bas-côtés en 1863-1865, et clocher néo-roman/Renaissance édifié en 1852-1854. Détruit par un incendie en 1870, ce clocher est rebâti et inauguré le 3 octobre 1875 par Monseigneur Donnet. La basilique fait l'objet d'une inscription au titre des monuments historiques depuis le 31 mars 2000. Lieu de pèlerinage marial depuis l'origine, l'édifice abritait une statue de la Vierge Marie rapportée de Terre sainte et demeure un lieu de pèlerinage populaire des catholiques de Nouvelle-Aquitaine. L'écrivain François Mauriac, qui séjournait dans le domaine familial de Malagar à Saint-Maixant, fut très lié à Verdelais et à sa basilique.

Paroisse et culte

La basilique Notre-Dame est rattachée à la Paroisse Langonnais, au sein du doyenné Sud-Gironde, dans le diocèse de Bordeaux.