Église Notre-Dame-du-Fort

Histoire de l'église Notre-Dame-du-Fort

Située au 32 rue de la République à Étampes, dans l'Essonne, l'église Notre-Dame-du-Fort est une ancienne collégiale paroissiale catholique dédiée à Notre-Dame. Elle fut associée au château royal voisin et fondée vers 1022 par le roi Robert le Pieux. De cette collégiale primitive, achevée vers le milieu du XIe siècle, seule subsiste la petite crypte sous le chœur. Sans doute en raison de ses dimensions modestes, elle fut remplacée par une nouvelle église bâtie en cinq campagnes très rapprochées entre 1130 et 1160, complétée par une sixième pour le portail royal au sud, l'un des éléments les plus remarquables de l'édifice. Au début du XIIIe siècle, l'église fut fortifiée : des parapets crénelés furent plaqués contre les murs et un chemin de ronde aménagé.

Architecture et patrimoine

L'architecture, empreinte d'influences parisiennes et champenoises, montre toutes les étapes de la genèse de l'architecture gothique, mais c'est le style roman tardif qui domine. Le clocher, produit de trois autres campagnes de construction jusqu'en 1180 environ, compte parmi les plus élégants d'Île-de-France. Le résultat d'ensemble est l'une des églises les plus complexes de la région, défigurée à l'extérieur par les éléments défensifs, mais d'une certaine élégance à l'intérieur malgré l'irrégularité du plan et le manque de symétrie. Nombreux sont les détails atypiques qui suscitèrent assez tôt l'intérêt des archéologues. L'édifice est classé aux monuments historiques par la liste de 1840.

Paroisse et culte

Aujourd'hui principale église catholique d'Étampes, Notre-Dame-du-Fort est rattachée au Groupement d'Étampes, au sein du secteur paroissial Saint Michel de Beauce Étampes, et relève du diocèse d'Évry-Corbeil-Essonnes.