Nice

Histoire de Nice

Nice, dans les Alpes-Maritimes en Provence-Alpes-Côte d'Azur, fut capitale de la Viguerie de Nice et appartint successivement à la Ligurie antique entre les fleuves du Var et de la Magra, à la Regio IX Liguria romaine, au royaume ostrogoth d'Italie, à l'Empire byzantin de 553 à 641, puis au royaume d'Italie (Saint-Empire Romain) entre les IXe et XIe siècles. Après la guerre de l'Union d'Aix, la ville se place sous la protection du comté de Savoie en 1388 (Acte de Dédition). Nice devient au premier tiers du XVIe siècle la capitale du comté de Nice. Au XVIIIe siècle, la Savoie obtient la Sicile puis l'échange contre la Sardaigne, donnant naissance au royaume de Piémont-Sardaigne. La ville est française durant la période révolutionnaire et impériale, puis devient définitivement française au milieu du XIXe siècle.

Toponymie de Nice

Le nom de la localité est attesté sous les formes anciennes au Ie siècle, au IIe siècle, sous Nicaea et Nicia au IVe siècle, [fratribus] Niciensi en 1119, Niza au XIIIe siècle, puis Nisse au XIVe siècle et en 1436 sous sa forme occitane. Le toponyme est issu du mot grec signifiant « qui donne la victoire », épithète attachée au nom d'une divinité, peut-être Artémis ou Athéna, honorée à Marseille. Il s'agirait d'un des toponymes grecs de la côte méditerranéenne, comparable à Fos, Antibes ou Agde.

Patrimoine religieux à Nice

Le patrimoine religieux baroque italien occupe une place centrale dans la cité. Le plus ancien sanctuaire est l'église Notre-Dame de Cimiez, construite vers 1450 puis remaniée aux XVIIe-XIXe siècles. D'abord propriété des moines bénédictins de Saint-Pons, elle est cédée aux franciscains au milieu du XVIe siècle, qui y développent les pèlerinages à Marie ; le sanctuaire abrite trois retables de Louis Bréa. L'église Saint-Jacques-le-Majeur, dite du Gesù, rue Droite, date du début du XVIIe siècle ; elle appartint d'abord aux Jésuites avant de devenir le siège de la paroisse Saint-Jacques, son plan s'inspirant de l'église du Gesù de Rome. La chapelle Saint-Philippe-Néri date du début du XVIIe siècle.

La cathédrale Sainte-Réparate, place Rossetti, mentionnée dès le XIe siècle comme prieuré de l'abbaye de Saint-Pons, est promue cathédrale au XVIe siècle en remplacement de Sainte-Marie-du-Château, puis reconstruite par un architecte dans le second tiers du XVIIe siècle ; son campanile date du XVIIIe siècle. Figure également l'édifice paroissial Saint-Martin-Saint-Augustin desservie par des Augustins, la chapelle Saint-Jaume (également dite Sainte-Rita ou église de l'Annonciation) du XVIe siècle, fait l'objet d'une protection patrimoniale, l'église Saint-François-de-Paule de style baroque piémontais tardif, la chapelle Saint-Aubert, ainsi que la chapelle de la Visitation et la chapelle de la Visitation Sainte-Claire.

Les confréries de pénitents ont profondément marqué le paysage religieux : la chapelle Sainte-Croix de l'archiconfrérie des pénitents blancs, édifiée à partir du premier tiers du XVIIe siècle par les Minimes ; la chapelle de la Très Sainte-Trinité et du Saint-Suaire du XVIIe siècle ; la chapelle de la Miséricorde des pénitents noirs, cours Saleya, due à un architecte piémontais ; et la chapelle du Saint-Sépulcre des pénitents bleus, œuvre d'un architecte du XVIIIe siècle. L'église du Vœu, élevée au milieu du XIXe siècle par un architecte piémontais pour remercier la Vierge d'avoir sauvé la ville d'une épidémie de choléra, et l'église Notre-Dame-du-Port complètent cet ensemble. Au XIXe siècle est érigée avenue Jean-Médecin la basilique Notre-Dame, inspirée de la cathédrale d'Angers, selon les plans d'un architecte du XIXe siècle.